Во время масштабной комбинированной атаки 17 ноября РФ использовала стратегические бомбардировщики Ту-160, что является более чем редким событием. Согласно сообщению Командования Воздушных сил, для запуска крылатых ракет противник привлек 7 таких самолетов, вместе с 16 Ту-95МС, которые в общей сложности запустили около 80 ракет типа Х-555 и Х-101.
И это было первое их боевое применение для атаки на Украину за 1,5 года, если быть максимально точным - 550 дней. В последний раз РФ наносила удары по Украине с привлечением Ту-160 18 мая 2023 года. Тогда было задействовано всего два таких самолета, которые вместе с 8 Ту-95МС выпустили 22 крылатые ракеты Х-101/Х-555.
После этого Ту-160 лишь один раз упоминались в сводках, когда днем 5 июля были замечены в районе пусковых рубежей над Каспийским морем, но реальных запусков не осуществили. Также эти самолеты РФ за эти 550 дней использовались крайне ограниченно.
За весь 2024 год так называемое министерство обороны РФ лишь дважды сообщало о их полетах - во время учений "Океан-2024" в середине сентября 2024 года и в феврале. То есть за весь 2024 год известно лишь о четырех их полетах.
А с июня 2023 года по 31 декабря - о них сообщалось четыре раза. Такая низкая активность связывается с тем, что Москва бережет ресурс этих самолетов, количество которых очень сильно ограничено. В целом в составе "ВКС" РФ ориентировочно около 15 Ту-160, и не факт, что все они в летном состоянии.
Более того, часть из них на модернизации до уровня Ту-160М, и в РФ очень сильно замыливают реальное количество самолетов, которые прошли обновление. Именно поэтому общий план Кремля довести их количество до 20 единиц за счет достройки машин из фюзеляжей, оставшихся со времен СССР, как минимум спорный.
Также возможно обратить внимание на то, сколько стратегических бомбардировщиков привлек противник для удара 17 ноября - 23. В случае полного загрузки 7 Ту-160 могли бы запустить 84 крылатые ракеты, а 16 Ту-95МС - 96-128, то есть общий залп мог составлять более 200 крылатых ракет. Вместо этого было запущено около 80. То есть загрузка самолетов была неполной, что снова может свидетельствовать о попытке сэкономить ресурс ракетоносителей.