Морские пехотинцы США еще в ноябре 2024 года провели огневые испытания новой дальнобойной ракеты LRPF - Long Range Precision Fire, о чем с значительной задержкой сообщило Командование военно-морских авиационных систем (NAVAIR). Запуск был произведен с вертолета AH-1Z Viper, фотография которого с этими ракетами была добавлена к сообщению.
На фото эти новые ракеты LRPF размещены на внешних пилонах на стандартных трёхточечных держателях, которые получили дополнительный обтекатель яркого оранжевого цвета, что прямо указывает на то, что это экспериментальный образец. Сама ракета имеет специальную стелс-форму, Х-образное хвостовое оперение и, судя по всему, крылья, которые раскрываются после запуска.
Интересной особенностью запуска этой ракеты стало то, что он был осуществлён с помощью приложения на планшете Marine Air-Ground Tablet (MAGTAB) через беспроводное соединение, очевидно, по WiFi. Отметим, что MAGTAB является стандартным планшетом Корпуса морской пехоты США.
Он производится в нескольких размерах и предназначен, в первую очередь, для планирования полётных заданий, их разбора, запросов авиационной поддержки и ситуационной осведомленности. MAGTAB имеет защищённый WiFi и широкий набор приложений. То есть, это многофункциональный инструмент, как и любое подобное устройство. А использование планшета для запуска ракеты произошло в Корпусе морской пехоты США впервые.
Что касается самой ракеты LRPF, то в NAVAIR решили вообще не объявлять деталей о ней. Но её название, возможно, указывает на то, что это результат программы, ранее называвшейся Long Range Attack Missile (LRAM). И по плану первый запуск этой ракеты должен был состояться как раз с октября 2024 по сентябрь 2025 года. Если предположение верно, то речь идет о ракете с максимальной дальностью до 278 км.
При этом она довольно миниатюрна. В частности, штатное наведение на внешних точках подвески до 4 ракет AGM-114 Hellfire, это примерно 200 кг. То есть речь идет и о незначительной по размеру боевой части, возможно, в пределах нескольких десятков килограммов.
А на фоне этого можно упомянуть и про проект Barracuda от Anduril по созданию аналогичных малогабаритных крылатых ракет, который может быть максимально концептуально близким к LRPF, но точно не является им.
А вместе с ним объяснить весь замысел в размещении малогабаритных крылатых ракет даже на вертолетах. Причиной этому является то, что именно такие дальнобойные средства поражения очевидно считаются Пентагоном достаточными для действий в Тихом океане против Китая, где не будет большого количества высокозащищённых объектов, но есть потребность в огромном количестве средств поражения.