Компания MBDA успешно провела первый запуск противотанковой ракеты большой дальности Akeron LP.
Испытания были направлены на проверку возможностей ускорителя и главного ракетного двигателя, сообщила OCCAR (Организация по совместному сотрудничеству в области вооружений).
Семейство ракет 5-го поколения Akeron было представлено компанией в июне 2022 года. Ракета Akeron LP должна заменить существующую AGM-114R Hellfire II, в основном она предназначена для применения с воздуха новой модификацией вертолета Eurocopter Tiger MkIII.
Однако здесь возникает проблема, так как модернизация вертолетов Tiger до модификации MkIII была приостановлена из-за опыта применения вертолетов в Украине. Более того, Франция так "перемудрила" с модернизацией вертолета Tiger, что вместо Akeron решила интегрировать дроны.
На этом этапе может возникнуть вопрос: если разработка Akeron LP продолжается, несмотря на отмену модернизации вертолетов-носителей, то на чем планируют ее применять? Поэтому остается не так много вариантов: либо в MDBA надеются на появление Tiger MkIII, либо рассчитывают найти зарубежных покупателей и интегрировать ракету под другой вертолет, либо рассматривают вариант для наземного пуска.
В случае применения с воздуха ракета имеет дальность в 20 км, но при использовании с поверхности дальность значительно снижается до 8 км, в то время как у Hellfire II дальность применения с воздуха составляет всего 8 км. Масса ракеты Akeron LP менее 40 кг. Вертолет Eurocopter Tiger MkIII может нести сразу 12 таких ракет.
Особенностью этой ракеты является ее управление. Ракета оснащена камерой, изображение с которой видит оператор по радиоканалу. Также ракета оборудована искусственным интеллектом, что позволяет применять ее по принципу "выстрелил-забыл".
Кроме Akeron LP, семейство ракет Akeron включает также Akeron MP, предназначенную для применения пехотой, бронетехникой и морской пехотой с надувных лодок. Она имеет значительно меньшую дальность и управляется по оптическому кабелю. В 2023 году сообщалось о ее передаче в Украину, однако эту информацию быстро опровергли.