Еще в марте 2023 года стало известно, что Словакия, согласившаяся передать Украине, в частности, свои самолеты МиГ-29, а также зенитные ракетные комплексы "Куб", может в обмен на поставленное оружие получить приятные "бонусы", которые в первую очередь заключались в значительной скидке на 12 вертолетов AH-1Z Viper и также предоставлении приоритета по поставкам этих машин Братиславе.
В конечном итоге, уже в июле этого года Государственный департамент США наконец согласовал продажу Словакии этих вертолетов, но история получила свои нюансы - поскольку ранее того же месяца глава оборонного ведомства страны Роберт Калиняк заявил, что они рассматривают закупку дополнительных истребителей F-16 вместо вертолетов, тем более, что планы по AH-1Z Viper озвучивались еще предыдущим правительством.
А в сентябре западные СМИ писали о том, что в случае, если Словакия в конечном итоге решит отказаться от 12 вертолетов AH-1Z Viper, то Украина хотела бы получить эти машины с учетом того, что они уже были "зарезервированы" в очереди для Братиславы.
В конечном итоге, как сейчас пишет издание Defense News, Словакия окончательно решила отказаться от AH-1Z Viper, о чем недавно сообщил министр обороны Роберт Калиняк - вместо этого страна отдала предпочтение закупке 12 вертолетов UH-60 Black Hawk для своих вооруженных сил.
Очевидно, что 12 единиц UH-60 Black Hawk обойдутся Словакии значительно дешевле по сравнению с AH-1Z Viper - за Black Hawk Братислава ориентировочно заплатит до 158 млн евро, тогда как по Viper Госдепартамент США согласовал закупку аж на 600 млн (включая перечень вооружения, запчастей и сопутствующих услуг).
Как пишет издание, ссылаясь на неназванного представителя отрасли, близкого к этим переговорам, учитывая, что Украина около 20 месяцев назад подавала запрос на вертолеты Viper, и с учетом того, что машины в конечном итоге стали "свободными", это может увеличить интерес к получению этих вертолетов.
Вместе с тем возникает вопрос, как именно мы можем получить эти машины - в рамках оборонной помощи или закупив их за собственные средства - и в обоих случаях на сегодняшний день кажется, что за стоимость вертолетов - а это 600 млн долларов - можно на самом деле закупить более критически важное для наших вооруженных сил оборудование.