Бельгійська оборонна компанія John Cockerill розробила свій варіант модернізації танка Leopard 1A5, перша демонстрація якого відбулася близько трьох років тому на виставці Eurosatory 2022.
На перший погляд, може здатися дивним, що цей варіант апгрейду "Леопарда" досі маловідомий, враховуючи його технологічні особливості. Бельгійці встановили на цей танк башту Cockerill 3105 з 105-мм гарматою, автомат заряджання якої вміщує 12-16 пострілів.
Хоча сама башта Cockerill 3105 виготовляється з алюмінію, її використання повинно зменшити кількість членів екіпажу на Leopard 1A5, роблячи цей танк більш адаптивним до умов сучасної війни.
Крім того, модернізований Leopard 1A5 отримав покращену ситуаційну обізнаність екіпажу, більші кути підйому для гармати та підвищену вогневу міць завдяки новітній системі управління вогнем у порівнянні з базовим варіантом.
Однак на початку цього проекту виникло два "але". Перше - в John Cockerill визнали, що для установки башти Cockerill 3105 на Leopard 1A5 потрібно підвищити висоту корпусу танка, але не уточнили, скільки часу та ресурсів знадобиться для цих робіт. А друге "але" - судячи з усього, посилення захисту самого танка іншими доступними засобами бельгійці не планували.
Наразі, як повідомляє польський портал Defence24, в бельгійському проекті модернізації Leopard 1A5 через установку башти Cockerill 3105 з'явилися нові нюанси.
По-перше, як прямо вказується в цій публікації, наразі неможливо точно оцінити ступінь прогресу в реалізації згаданого проекту. Єдине, що можна врахувати – це факт, що в соцмережі Linkedin з’явився пост від керуючого директора Midkiff Consultancy Services Беара Мідкіффа (Bear Midkiff), який стверджував, що наприкінці 2024 року "Леопард" з Cockerill 3105 повинен пройти вогневі випробування. Інші джерела інформації з цього питання наразі відсутні.
Наступний аспект – хоча описаний вище проект модернізації Leopard 1A5 виглядає привабливо, наразі немає публічно відомих покупців. Здавалося б, такими могли б стати, наприклад, Туреччина чи Греція, які мають значний парк танків Leopard 1.
Як зазначають автори Defence24, реальною причиною відсутності інтересу потенційних замовників до апгрейду "Леопарда" може бути, перш за все, доступність запасних частин для цих танків, що особливо ускладнюється на фоні повномасштабної війни РФ проти України. Іншими словами, виникає дилема – чи варто інвестувати в довготривалу модернізацію машин, для яких запчастини в дефіциті.
В свою чергу, від Defense Express ми хочемо підкреслити, що проблема співвідношення "тривалість життєвого циклу/вартість модернізації" стає особливо актуальною на фоні дефіциту озброєння, який зараз переживає цивілізований світ.