Ще в кінці 2021 року Велика Британія мала 20 списаних атомних підводних човнів, які просто стояли в відстої, чекаючи на утилізацію. І вже тоді планувалося, що технологія для утилізації цих підводних кораблів має бути розроблена до 2026 року.
Три роки пройшло з того часу, і ситуація з утилізацією атомних субмарин у британців суттєво не змінилась: технологія для переробки на брухт з'явиться лише в 2026 році, і саме тоді розпочнуться роботи над першим зі списаних підводних човнів.
Як повідомляє у своїй статті портал Naval News, британська кораблебудівна компанія Babcock підписала контракт з Defense Nuclear Enterprise (DNE) на утилізацію списаної атомної субмарини SM Swiftsure, яка була виведена з експлуатації ще в 1990-х роках.
В рамках цього контракту планується утилізувати SM Swiftsure таким чином, щоб усі 100% матеріалів могли бути перероблені для повторного використання, а також уникнути проблем з вилученням реакторів та радіоактивних матеріалів з колишнього підводного човна.
SM Swiftsure стане "пілотним" об’єктом, на якому буде протестована технологія утилізації, яка потім буде застосована для переробки інших 19 колишніх атомних субмарин Королівських ВМС Великої Британії.
Досить показово, що формальний старт утилізації SM Swiftsure компанія Babcock оголосила саме зараз, і для проведення спеціальної церемонії було запрошено 40 осіб, які колись служили на борту цієї атомної субмарини.
Це, очевидно, підкреслює важливість події, адже британці нарешті створили технологію для ефективної утилізації свого списаного атомного підводного флоту, реалізація якої має два вагомі мотиви.
Перший і найважливіший – списані атомні підводні човни, якщо їх не утилізувати вчасно, можуть залишатися джерелом радіаційної небезпеки з усіма наслідками.
Другий мотив – якщо порізати накопичені в стоянках списані атомні субмарини, це звільнить потужності та ресурси для обслуговування діючого підводного флоту Королівських ВМС Великої Британії.