Компанія MBDA успішно провела перший пуск протитанкової ракети великої дальності Akeron LP.
Випробування були спрямовані на перевірку функціональності прискорювача та основного ракетного двигуна, згідно з інформацією від OCCAR (Організації зі спільного співробітництва у сфері озброєння).
Сімейство ракет 5-го покоління Akeron було представлено компанією у червні 2022 року. Ракета Akeron LP призначена для заміни існуючої AGM-114R Hellfire II, і в основному розрахована на використання з новою модифікацією гелікоптера Eurocopter Tiger MkIII.
Однак виникає проблема: модернізація гелікоптерів Tiger до модифікації MkIII була зупинена через досвід їх використання в Україні. Більше того, Франція так "перемудрила" з модернізацією гелікоптера Tiger, що замість Akeron вирішила інтегрувати безпілотники.
На цьому етапі виникає питання: якщо розробка Akeron LP триває, незважаючи на скасування модернізації гелікоптерів, то на чому планують її використовувати? Отже, залишається не так багато варіантів: або у MBDA сподіваються на появу Tiger MkIII, або шукають іноземних покупців для інтеграції ракети під інший вертоліт, або розглядають варіант для наземної пускової установки.
У випадку використання з повітря ракета має дальність 20 км, але при запуску з поверхні дальність значно зменшується до 8 км, у порівнянні з Hellfire II, який має дальність застосування з повітря всього 8 км. Вага ракети Akeron LP становить менше 40 кг. Гелікоптер Eurocopter Tiger MkIII може нести одночасно 12 таких ракет.
Особливістю цієї ракети є її система управління. Ракета оснащена камерою, зображення з якої передається оператору по радіоканалу. Крім того, ракета обладнана штучним інтелектом, що дозволяє використовувати її за принципом "вистрілив-забув".
Окрім Akeron LP, сімейство ракет Akeron також включає Akeron MP, яка призначена для використання піхотою, бронетехнікою та морською піхотою з надувних човнів. Вона має значно меншу дальність і управляється за допомогою оптичного кабелю. У 2023 році було повідомлено про її передачу в Україну, проте цю інформацію швидко спростили.