Два роки тому, у 2023 році, Армія США нарешті ухвалила рішення, що потребує заміни своїх зенітних ракетних комплексів FIM-92 Stinger. Мова йшла про нову зенітну ракету малої дальності, яка повинна перевершити попередника за багатьма тактико-технічними характеристиками. У конкурсі взяли участь два оборонних гіганти - Lockheed Martin та RTX (Raytheon), а над цим проєктом в оборонному відомстві США працювали з 2020 року. Програму назвали Next Generation Short Range Interceptor (NGSRI).
Восени минулого року один з учасників конкурсу, Lockheed Martin, повідомив, що найближчим часом завершить випробування свого варіанту заміни для ракети Stinger. Тоді ж компанія зазначила, що вже проводила тестування ракети на початку 2024 року.
Нещодавно видання Defense News опублікувало матеріал, в якому, посилаючись на інформацію від Lockheed Martin, повідомляє, що з моменту отримання контракту на нову зенітну ракету в рамках програми NGSRI, компанія двічі проводила зустрічі з американськими військовими, отримавши позитивні відгуки. Про це повідомив віцепрезидент з перспективних програм підрозділу ракет і управління вогнем Ренді Крайтс.
Також зазначається, що цього року Lockheed Martin планує провести кілька льотних випробувань нової ракети на заміну Stinger.
Паралельно до випробувань готується й RTX, яка відзначила, що успішно провела 10 демонстрацій роботи підсистем ракети-перехоплювача. Президент компанії з систем протиповітряної оборони Том Лаліберті підкреслив, що компанія "впевнена у своїй здатності швидко надати армії доступне, малоризикове, високопродуктивне рішення".
Зокрема, повідомляється, що удосконалена головка самонаведення, розроблена в RTX, здатна працювати на більшій дальності, ніж у Stinger; те ж стосується і ракетного двигуна. Збільшена дальність виявлення та ідентифікації цілей була підтверджена навіть в умовах поганої видимості.
Коли саме нова зенітна ракета надійде в серійне виробництво, поки що невідомо, але ще у 2023 році зазначалося, що закладають п’ять років на перехід до дрібносерійного виробництва.